唐子

先日、電車でわたしの隣に座った母親が、膝の上に子どもを座らせたら、その子がじっとわたしの顔を見て目を離しません。
こちらも思わず笑顔で答えたら、ますますこちらを見つめられ、つい、いろいろな表情をしてしまいました。
白髪頭が珍しかったのかも。
子どもの仕種、表情には、命のまぶしさがあります。
「こどもの日」は過ぎてしまいましたが、今回は元気な子どもの遊び文様です。
日本の文様では人物柄は極めて少ないなか、「唐子（からこ）」という、子どもの文様だけは例外的に人気の柄です。
唐子は髪の毛を頭の上や左右で結い、他を剃り落とした髪型で、中国風の衣装を身につけた童子です。
日本では「唐子」と呼びました。子どもはなんといっても福をもたらしてくれます。
中国では「百子の図」といって描かれた子どもの多さを競った絵画や工芸品があります。
多くの子どもが遊ぶ図柄が好まれました。

日本では古くは正倉院のフェルト「花氈（かせん）」の中央に唐子が見られます。
日本でも「多子多福」「家族繁栄」の文様としてこの可愛らしい童子が好まれ親しまれました。
特に江戸時代には中国や、日本の風俗をテーマにして「唐子遊び」といった文様を定着させました。
しかし子どもの遊びだけではなく、中国の生活習慣や、日本での年中行事的なものを
唐子に託して文様化されているものも多く見られます。
大人の仕種をまねている感じもあり、子どもや女性の着物などに使われました。

長崎県三川内焼（みかわちやき）、別名平戸焼は唐子文様を得意とした焼き物の産地です。
平戸藩藩主、松浦鎮信（まつうら つねのぶ）の御用窯であった平戸焼は染め付けの磁器で有名。
磁器のの窯を作ったのが始まり。七人唐子、五人唐子、三人唐子の絵柄が有名です。
藍色の唐子の絵柄が現在でも人気で、大皿に400人の唐子を描き込んだものもあります。

江戸時代後期に出版された、和更紗の指南書『更紗図譜』には「唐子手」という文様の見本が載っています。
異国情緒のある人物柄は更紗のなかでも人気があり、バリエーションも多く見られます。
今回は和更紗の中から唐子文様を紹介しましょう。

『更紗図譜』より

和更紗の唐子文様。（手描き更紗）

和更紗の唐子

長崎更紗の一部分。

和更紗の唐子

日本独特の丸文様。

和更紗の唐子

江戸時代に日本を訪れた朝鮮通信使の一行は文化交流使節でもあり、日本各地で歓迎されました。
海外との交流が厳しい時代、異国の文化には大きな刺激を受けました。
なかでも少年たちが踊る「唐子踊り」という民族舞踊は大変人気があったようです。
このようなことも唐子文様の人気に拍車をかけたのでしょう。

唐子遊びの柄は着物や工芸品だけではなく、
日光「陽明門」などの建物、京都祇園祭の山車など思わぬ所に隠れるように存在しています。
探してみるのも面白そうです。
どの彫り物も「成長」「発展」「魔除け」などの願いを込めて、
子どもたちの教えになるような内容のテーマで、さまざまな教えを唐子の彫り物で絵解きをしています。
文字など読めなくてもこれらの唐子の彫り物を見れば、ありがたい教えに興味を持つことでしょう。

28 May 2014

＊このページに掲載されたコンテンツは熊谷博人に帰属します